गत चैंपियन ऑस्ट्रेलिया 11 से 15 जून तक चलने वाले वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में साउथ अफ्रीका से भिड़ने को तैयार है। इंग्लैंड का प्रतिष्ठित लॉर्ड्स मैदान इस रोमांचक मुकाबले की मेजबानी करेगा जिन्होंने 21वीं सदी की शुरुआत में रेड बॉल वाले क्रिकेट पर अपना दबदबा बनाया था। ब्लॉकबस्टर क्लैश से पहले, स्टार ऑस्ट्रेलिया स्पिनर नाथन लियोन ने कहा कि यह उनके लिए एक अलग चुनौती होगी, क्योंकि परिस्थितियाँ बहुत अलग हैं और ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ड्यूक की गेंद से पर्याप्त रूप से नहीं खेलते हैं। ऐसे में उनको साउथ अफ्रीका के खिलाफ कड़ी टक्कर मिलने वाली है।
नाथन लियोन ने WTC फाइनल से पहले ऑस्ट्रेलिया टीम को दी चेतावनी
ऑस्ट्रेलियन स्टार स्पिनर लियोन का यह भी मानना है कि दोनों टीमों के पास मजबूत गेंदबाजी यूनिट है और यह रोमांचक मुकाबला होगा और सभी बल्लेबाजों के लिए चुनौती होगी। हालांकि, उनका मानना है कि ऑस्ट्रेलियाई टीम के पास जो अनुभव है, वह उन्हें काम पूरा करने में मदद कर सकता है। पिछले WTC फाइनल में ऑस्ट्रेलिया ने भारत को 209 रनों से हराया था और यह आत्मविश्वास उन्हें हाई-प्रेशर मैच के दौरान भी मदद करेगा।
आईसीसी ने लियोन के हवाले से कहा, "जिन लोगों ने तीन (50 ओवर) विश्व कप और टी20 विश्व कप जीते हैं और जाहिर तौर पर कुछ साल पहले विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल जीता है, वह अनुभव और उन उच्च खेलों में दबाव, यह हमारे पक्ष में है, है न लेकिन जब आप खेल में आते हैं तो इसका कोई मतलब नहीं है।"
उन्होंने कहा, "साउथ अफ्रीका के पास कुछ विश्व स्तरीय बल्लेबाज हैं और जाहिर है कि उनके पास कुछ अविश्वसनीय गेंदबाज भी हैं, इसलिए यह एक अच्छी चुनौती होगी और जाहिर है कि यह एक अनूठा टेस्ट मैच है। यह अलग तरह की चुनौती होगी और विदेशी परिस्थितियों और ड्यूक की गेंद के साथ। यह दो सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी आक्रमण एक दूसरे के खिलाफ होंगे जो एक और रोमांचक बात है, इसलिए यह सभी बल्लेबाजों के लिए एक अच्छी चुनौती होगी।"
गौरतलब है कि साउथ अफ़्रीका के बल्लेबाज़ WTC चक्र के मौजूदा संस्करण में शानदार फ़ॉर्म में हैं, जिसमें टेम्बा बावुमा और डेविड बेडिंगम ने 600 से ज़्यादा रन बनाए हैं। एडेन मार्करम और रयान रिकेल्टन ने भी अच्छा प्रदर्शन किया है, और इस पर बात करते हुए, लियोन ने बताया कि उन्होंने साउथ अफ्रीका और ज़िम्बाब्वे के बीच हाल ही में हुए वार्मअप गेम में उन सभी को देखा है।
