भारत की ओर से पेरिस ओलंपिक 2024 में हिस्सा लेने वाले दिग्गज टेनिस खिलाड़ी रोहन बोपन्ना इन ओलंपिक खेलों में भाग लेने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ियों में से एक है। बोपन्ना का टेनिस करियर बेहतरीन रहा है, लेकिन उनके हिस्से में अभी तक एक भी ओलंपिक मेडल नहीं आया है।
2010 में जीता पहला ग्रैंड स्लैम डबल्स फाइनल
4 मार्च 1980 को भारत के कर्नाटक में पैदा हुए रोहन बोपन्ना महज 11 बरस की उम्र से टेनिस खेल रहे हैं। बोपन्ना के पिता एक कॉफी बगान के मालिक और मां ग्रहणी है। बोपन्ना ने अपने टेनिस करियर की शुरुआत में जूनियर सर्किट में हैरान कर देने वाली सफलताओं को हासिल करने के बाद, आख़िरकार रोहन बोपन्ना ने साल 1999 में सीनियर स्टेज का रुख़ किया और 2003 में पेशेवर टेनिस खिलाड़ी बन गए। 2003 में पहला चैलेंजर सीरीज के खिताब जीत के साथ की थी। इसके बाद बोपन्ना ने पीछे मुड़कर नहीं देखा।
इस बीच 2003 से 2010 तक कई अहम घरेलू खिताब जीतने के बाद रोहन बोपन्ना ने 2010 में पाकिस्तानी साथी ऐसाम-उल-हक कुरैशी के साथ मिलकर बेहतरीन कारनामा किया। पहला बोपन्ना-कुरैशी की जोड़ी अपनी दोस्ती और पारस्परिक विश्वास के लिए मशहूर थी और यह जोड़ी कोर्ट के बाहर भारत-पाकिस्तान की मित्रता का संदेश फैला रही थी। इस जोड़ी ने 2010 के यूएस ओपन के फ़ाइनल में भी जगह बनाई थी, लेकिन निर्णायक मैच में इसे हार का सामना करना पड़ा।
साल 2006 में ग्रैंड स्लैम में डेब्यू करने वाले रोहन बोपन्ना ने अपना पहला टेनिस मेजर ख़िताब कनाडा की गैब्रिएला डाब्रोव्स्की के साथ मिश्रित युगल में 2017 फ्रेंच ओपन को अपने नाम करके जीता। इस जीत ने रोहन बोपन्ना को ग्रैंड स्लैम जीतने के लिए लिएंडर पेस, महेश भूपति और सानिया मिर्ज़ा के अलावा चार भारतीयों की शीर्ष सूची में शामिल किया। भारतीय टेनिस स्टार ने क्रमशः टिमिया बाबोस और सानिया मिर्ज़ा के साथ 2018 और 2023 के ऑस्ट्रेलियन ओपन के मिश्रित युगल फ़ाइनल में भी जगह पक्की की, लेकिन दोनों मुक़ाबलों में उन्हें हार का सामना करना पड़ा। एब्डेन के साथ बोपन्ना ने यूएस ओपन 2023 पुरुष युगल फाइनल में भी जगह बनाई और ओपन एरा में ग्रैंड स्लैम फाइनल में जगह बनाने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी (43 साल और छह महीने) बन गए। हालांकि बोपन्ना तीनों फाइनल हार गए।
ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी
ऑस्ट्रेलियन ओपन 2024 में, बोपन्ना ने इतिहास रच दिया और 43 साल और नौ महीने की उम्र में, एब्डेन के साथ पुरुष युगल का खिताब जीतकर टेनिस के ओपन एरा में ग्रैंड स्लैम जीतने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बन गए।
