आज से ठीक 30 बरस पहले आज ही के दिन यानी 21 फरवरी 1996 को श्रीलंका ने 1996 वनडे वर्ल्ड कप में अरविंद डी सिल्वा की शानदार पारी के दम पर जिम्बाब्वे के खिलाफ 6 विकेट से जीत दर्ज करते हुए वर्ल्ड कप के सफर का बेहतरीन शुरुआत की थी।
अरविंद डी सिल्वा की शानदार पारी के दम पर श्रीलंका ने जीत के साथ की वर्ल्ड कप सफर की शुरुआत
आच से 30 बरस पहले आज ही के दिन यानी 21 फरवरी, 1996 को 1996 वर्ल्ड कप के दौरान, श्रीलंका ने कोलंबो के सिंहली स्पोर्ट्स क्लब ग्राउंड में एक ग्रुप ए मैच में जिम्बाब्वे का सामना किया। इस मैच में जिम्बाब्वे ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया और निर्धारित 50 ओवरों में 228/6 का लक्ष्य रखा। जिम्बाब्वे के लिए एलिस्टेयर कैंपबेल ने 102 गेंदों में 75 रन बनाए, जबकि गाय व्हिटल ने 35 रनों का योगदान दिया। श्रीलंका के लिए, चमिंडा वास सबसे प्रभावी गेंदबाज थे, जिन्होंने 30 रन देकर 2 विकेट लिए।
जवाब में, श्रीलंका की पारी ने धीमी शुरुआत की, सलामी बल्लेबाज सनथ जयसूर्या (6 रन) और रोमेश कलुविथाराना (0) को हीथ स्ट्रीक की घातक गेंदबाजी के चलते दो विकेट जल्दी गंवा दिए। हालांकि, असंका गुरुसिंहा (100 गेंदों में 87 रन) और अरविंद डी सिल्वा (86 गेंदों में 91 रन) के बीच तीसरे विकेट के लिए 172 रनों की रिकॉर्ड-ब्रेकिंग साझेदारी ने श्रीलंका की लड़खड़ाती पारी को संभाला। यह उस समय श्रीलंका की ओर से किसी भी विकेट के लिए सर्वोच्च वनडे साझेदारी थी।
इसके चलते श्रीलंका ने 37 ओवरों में सफलतापूर्वक लक्ष्य का पीछा किया। श्रीलंका ने 78 गेंद शेष रहते 4 विकेट के नुकसान पर 229 रन बनाकर 6 विकेट से जीत हासिल की। अरविंद डी सिल्वा को उनकी महत्वपूर्ण पारी के लिए मैन ऑफ द मैच चुना गया। इस जीत के साथ श्रीलंका ने 1996 वर्ल्ड कप सफर की शुरुआत जीत के साथ की।
