आज से ठीक 24 बरस पहले आज ही के दिन यानी 22 मार्च 2001 को भारत ने तीन मैचों की टेस्ट सीरीज में 0-1 से पिछड़ने के बाद शानदार वापसी करते हुए चेन्नई टेस्ट में हरभजन सिंह की घातक गेंदबाजी के दम पर 2 विकेट से जीत दर्ज करते हुए सीरीज 2-1 से अपने नाम की। हरभजन सिंह ने मैच की दोनों पारियों में 15 विकेट अपने नाम किए। जिसके लिए उनको मैन ऑफ द मैच का खिताब दिया गया।
हरभजन सिंह की घातक गेंदबाजी के दम पर भारत ने जीती सीरीज
18 से 22 मार्च, 2001 तक चेन्नई के एम. ए. चिदंबरम स्टेडियम में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच तीसरा टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में सबसे रोमांचक मुकाबलों में से एक है। भारत ने बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी 2-1 से अपने नाम कर ली है। मैच की बात करें तो ऑस्ट्रेलिया ने टॉस जीतकर बल्लेबाजी करने का फैसला किया। माइकल स्लेटर को सस्ते में पवेलियन बावजूद, मैथ्यू हेडन और जस्टिन लैंगर ने लड़खड़ाती ऑस्ट्रेलियाई पारी को संभाला। हेडन ने 15 चौकों और छह छक्कों की मदद से 203 रन बनाकर अपना पहला दोहरा शतक पूरा किया। वहीं मार्क वॉ ने 70 रनों का योगदान दिया, जिससे ऑस्ट्रेलिया ने 391 रनों का विशाल स्कोर बोर्ड पर लगाया। भारत के लिए हरभजन सिंह ने 133 रन देकर 7 विकेट लिए।
जवाब में भारत ने लक्ष्य का पीछा करते हुए पहली पारी में सदगोपन रमेश और शिव सुंदर दास के बीच मजबूत शुरुआती साझेदारी के चलते शानदार शुरुआत की। हालांकि,सचिन तेंदुलकर ने शानदार 126 रनों की पारी खेलकर भारतीय पारी को स्थिरता देते नजर आए। जिसके चलते अन्य बल्लेबाजों के योगदान के सहारे भारत ने 110 रनों की बढ़त हासिल करते हुए 501 रन स्कोर बोर्ड पर लगाए। ऑस्ट्रेलिया को दूसरी पारी को शुरुआत में ही बड़े झटकों का सामना करना पड़ा। भारत की ओर से हरभजन सिंह ने अपना असाधारण प्रदर्शन जारी रखते हुए 84 रन देकर 8 विकेट लेकर ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजी क्रम को ध्वस्त कर दिया। जिसके चलते ऑस्ट्रेलिया दूसरी पारी में महज 264 रन ही बना सकी। और भारत को जीत के लिए 155 रनों का लक्ष्य दिया।
हालांकि जीत के लिए 155 रनों के छोटे लक्ष्य का पीछा करने उतरी मेजबान टीम के अच्छी शुरुआत के बावजूद, नियमित अंतराल पर विकेट गिरते रहे। वीवीएस लक्ष्मण के महत्वपूर्ण 66 रनों ने की पारी खेलकर टीम को जीत के करीब पहुंचाया, लेकिन लगातार विकेट गिरते रहने के बावजूद समीर दिघे के नाबाद 22 रन और हरभजन सिंह की बल्लेबाजी के दम पर भारत ने 2 विकेट से रोमांचक जीत दर्ज की।
