आज से 22 बरस पहले आज ही के दिन यानी 15 फरवरी 2003 को साउथ अफ्रीकी की मेजबानी में सेंचुरियन में खेले गए वनडे वर्ल्ड कप में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच 11वां मैच खेला गया था। इस मुकाबले में ऑस्ट्रेलियन टीम ने शानदार प्रदर्शन करते हुए भारत को 9 विकेट से करारी शिकस्त दी थी।
गिलेस्पी और ब्रेट ली ने की घातक गेंदबाजी
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए भारत ने 41.4 ओवर में 125 रन बोर्ड पर लगाए। भारत ने महज 22 रनों के स्कोर पर कप्तान सौरव गांगुली की रूप में बड़ा झटका लगा। अभी भारत इस झटके से उभरने वाली ही थी कि वीरेंद्र सहवाग भी महज 4 रन बनाकर पवेलियन लौट गए। इसके बाद राहुल द्रविड़ 1 रन, युवराज सिंह बिना खाता खोले और मोहम्मद कैफ 1 रन बनाकर सस्ते में पवेलियन लौट गए।
भारत की ओर से सचिन तेंदुलकर 59 गेंदों पर 36 रन बनाकर टॉप स्कोरर रहे। उनके अलावा निचले क्रम में बल्लेबाजी करते हुए हरभजन सिंह ने 32 गेंदों पर 28 रनों का योगदान देकर भारत को 125 रनों के स्कोर तक पहुंचाने में मदद की। ऑस्ट्रेलिया की ओर से जेसन गिलेस्पी और ब्रेट ली ने 3-3 विकेट चटकाए। वहीं ब्रैड हॉग, डैरेन लेहमन और ग्लेन मैक्ग्राथ के हिस्से में 1-1 विकेट आए।
जवाब में लक्ष्य का पीछा करते हुए ऑस्ट्रेलिया ने महज 22.2 ओवर में एडम गिलक्रिस्ट और मैथ्यू हेडिन की क्रमश: 48 और 45 रनों की पारियां खेलकर ऑस्ट्रेलिया को जीत के करीब पहुंचा दिया। वहीं रिकी पोंटिंग ने नाबाद 24 रनों की पारी खेलकर ऑस्ट्रेलिया को वर्ल्ड कप की बड़ी जीत दिलाई। भारत की ओर से अनिल कुंबले इकलौत सफल गेंदबाज रहे। उनके अलावा किसी गेंदबाजी को सफलता नहीं मिली।
हालांकि इस मेगा टूर्नामेंट में फाइनल में दोनों टीमों के बीच रामोंचक टक्कर देखने को मिली। जहां ऑस्ट्रेलिया ने भारत को हराकर खिताब अपने नाम किया था।
