आज से ठीक 15 बरस पहल आज ही के दिन यानी 9 जनवरी, 2011 को IPL 2011 के ऑक्शन में कोलकाता नाइट राइडर्स ने बड़ा फैसला लेते हुए पिछले तीन सीनज में दिल्ली डेयरडेविल्स के लिए खेलने वाले भारतीय सलामी बल्लेबाज गौतम गंभीर को 14.9 करोड़ की मोटी कीमत में अपनी टीम में शामिल किया था।
गौतम गंभीर को अपनी टीम में शामिल करने का फैसला KKR के लिए शानदार साबित हुआ। उस समय तक एक भी आईपीएल ट्रॉफी नहीं जीतने वाली केकेआर को गंभीर ने पहली बार में ही बतौर कप्तान प्लेऑफ में पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई। केकेआर उस सीजन में टॉप चार टीमों में शामिल रहा, लेकिन इनको एलिमिनेटर में मुंबई इंडियंस के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा।
गौतम गंभीर की कप्तानी में केकेआर ने जीते दो आईपीएल खिताब
2011 में पहली बार प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई करने वाली कोलकाता नाइट राइडर्स का आईपीएल 2012 और भी शानदार रहा। फाइनल में उस समय की दो बार के चैंपियन चेन्नई सुपर किंग्स को हराकर, केकेआर ने 2012 में गौतम गंभीर की कप्तानी में अपना पहला आईपीएल खिताब जीता। यही नहीं गंभीर की कप्तानी में आईपीएल 2014 में केकेआर ने भी इतिहास रचते हुए एक और खिताब अपने नाम किया। सीएसके के बाद केकेआर एकमात्र टीम थी जिसने उस समय दो खिताब जीते थे। इसके अलावा, गंभीर के नेतृत्व में केकेआर को 2016 और 2017 में प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई किया गया था।
हालांकि 2018 में कोलकाता नाइट राइडर्स ने गौतम गंभीर से नाता तोड़ लिया। उसके बाद अगले आईपीएल सीजन के लिए गंभीर की दिल्ली डेयरडेविल्स में वापसी हुई। गंभीर ने सात साल तक केकेआर के साथ यादगार समय बिताया। उस दौरान गंभीर ने केकेआर को दो खिताब जीताए। इसके बाद पिछले आईपीएल सीजन से पहले केकेआर ने एक बार फिर लखनऊ सुपर जायंट्स के मेंटर रहे गंभीर को बतौर मेंटर टीम में शामिल किया। उनकी मेंटॉरशीप में केकेआर ने एक बार फिर 12 साल बाद खिताब अपने नाम करते हुए तीसरी आईपीएल ट्रॉफी अपने नाम की।
