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आज से ठीक 52 बरस पहले आज ही के दिन यानी 16 जुलाई 1973 को साउथ अफ्रीका के दिग्गज ऑलराउंडर शॉन पोलक का जन्म केपटाउन में क्रिकेटर पिता पीटर के घर में हुआ था। पिता ने 1960 के दशक में साउथ अफ्रीका टीम में गेंदबाजी अटैक का नेतृत्व किया था। पिता के अलावा पोलक के चाचा भी अपने दौर के धमाकेदार बल्लेबाजों में से एक रहे थे। पोलक ने साउथ अफ्रीका की ओर से 400 से अधिक टेस्ट विकेट लेने वाले पहले साउथ अफ्रीकी गेंदबाज बनने की उपलब्धि हासिल की थी।
पोलक बने 400 टेस्ट विकेट लेने वाले पहले साउथ अफ्रीकी गेंदबाज
1995 में इंग्लैंड के खिलाफ सेंचुरियन में टेस्ट डेब्यू करने वाले साउथ अफ्रीकी दिग्गज गेंदबाज शॉन पोलक ने 13 साल लंबे अपने टेस्ट क्रिकेट में कई बड़े कारनामें किए। वह साउथ अफ्रीकी की ओर से 100 से अधिक टेस्ट मैच खेलने वाले और 400 से अधिक टेस्ट विकेट लेने वाले पहले तेज गेंदबाज बने। उन्होंने अपने करियर का आखिरी टेस्ट मुकाबला 2008 में वेस्टइंडीज के खिलाफ जोहान्सबर्ग में खेला।
वह अपने दौर के सबसे बेहतरीन ऑलराउंडर खिलाड़ियों में से एक माने जाते थे। उन्होंने गेंद के साथ कमाल दिखाने के साथ साथ बल्ले से भी योगदान दिया। 2006 में भारत के खिलाफ वनडे और टेस्ट दोनों में मैन ऑफ़ द सीरीज़ रहे पोलक ने नई गेंद से बेहद प्रभावशाली प्रदर्शन किया और निचले क्रम में उपयोगी रन बनाए। यह संयोग उसी सीरीज में पोलक 400 टेस्ट विकेट लेने वाले पहले दक्षिण अफ्रीकी बने।
पोलक ने अगले दौरे पर आई पाकिस्तानी टीम के खिलाफ अपनी शानदार फॉर्म जारी रखी, हालाँकि उन्हें आखिरी टेस्ट के लिए आश्चर्यजनक रूप से आराम दिया गया था। लेकिन वनडे सीरीज में उन्होंने जबरदस्त वापसी करते हुए 23 रन देकर 5 विकेट चटकाए और लगातार दूसरी सीरीज में मैन ऑफ द मैच का खिताब हासिल किया।
