रावलपिंडी के नाम से मशहूर पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज शोएब अख्तर का जन्म आज ही के दिन यानी 13 अगस्त 1975 में पाकिस्तान के रावलपिंडी में हुआ था। चार भाइयों और एक बहन के साथ एक कमरे के घर में रहने वाले शोएब अख्तर ने अपनी तेज तर्रार गेंदबाजी से बल्लेबाजों को ही नहीं डराया बल्कि इसके साथ ही अपने बचपन में क्रिकेटर बनने का जो सपना देखा, उसे पूरा करके ही दम लिया।
करियर में दो बार फेंकी 160 kph की रफ्तार से ज्यादा रफ्तार की गेंद
क्रिकेट के इतिहास में जब भी तेज गेंदबाजी का जिक्र आएगा, तब-तब आज ही के दिन आज से 49 साल पहले रावलपिंडी में जन्में पाकिस्तानी पूर्व तेज गेंदबाज शोएब अख्तर उस लिस्ट में सबसे उपर मौजूद होंगे। अख्तर ने वैसे तो 13 साल इंटरनेशनल क्रिकेट खेला, लेकिन, उनके टेस्ट मैचों की संख्या देखकर आप हैरान हो जाएंगे। इस तेज गेंदबाज ने इतने लंबे इंटरनेशनल क्रिकेट करियर में पाकिस्तान के लिए महज 46 टेस्ट ही खेले है। लेकिन, दुनिया के बड़े-बड़े बल्लेबाजों के दिल में अपना खौफ भरने के लिए यह काफी रहा।
अख्तर ने अपने 13 बरस लंबे करियर में दो बार 160 किलोमीटर प्रतिघंटे (100mph) की रफ्तार से ज्यादा की रफ्तार से बॉल फेंककर सभी को चौंका दिया। हालांकि, अधिकारिक तौर पर अख्तर की इस रफ्तार को दर्ज ही नहीं किया गया। लेकिन एक तेज तर्रार गेंदबाज के रूप में उनका रुतबा तोड़ा भी कम नहीं हुआ। अपने गेंदबाजी एक्शन और मैदान पर अलग लड़ाकू रवैये के कारण अख्तर हमेशा ही सुर्खियों में बने रहते।
कुछ ऐसा रहा इंटरनेशनल करियर
अख्तर ने 1997 में टेस्ट और 1998 में पाकिस्तान के लिए वनडे डेब्यू किया और कम ही वक्त में बतौर तेज गेंदबाज अपनी पहचान मजबूत कर ली। अपने करियर में अपने खेल से ज्यादा वह चोट और विवादों के कारण ही सुर्खियों में रहे। 2006 में उन पर ड्रग्स रखने के आरोप भी लगे और एक साल बाद साथी तेज गेंदबाज मोहम्मद आसिफ के साथ हुए झगड़े के कारण भी वे सुर्खियों में रहे।
पाकिस्तान के लिए 46 टेस्ट मुकाबलों में अख्तर ने 178 विकेट लिए। उन्होंने 12 बार पारी में पांच विकेट हॉल लेने का कारनामा अपने नाम किया। वहीं 2 बार 10 विकेट झटके। उन्होंने पाकिस्तान के लिए 163 वनडे में 247 विकेट लिए। अख्तर ने साल 2011 में हुए वर्ल्ड कप के बाद इंटरनेशनल क्रिकेट को अलविदा कह दिया था।
