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भारत क्रिकेट इतिहास के बेहतरीन बल्लेबाजों में से एक रहे सुनील गावस्कर ने आज से करीब 46 साल पहले आज ही के दिन यानी 4 सिंतबर 1979 को इंग्लैंड के खिलाफ ओवल में शानदार पारी खेलते हुए भारत को जीत दिलाने के बेहद करीब ले गए थे। हालांकि आखिर में मैच ड्रॉ पर समाप्त हुआ। ओवल के मैदान में खेले गए इस रोमांचक मुकाबले में गावस्कर ने 221 रनों की शानदार पारी खेली थी।
ओवल के मैदान पर सुनील गावस्कर ने खेली थी ऐतिहासिक पारी
तकरीबन 46 बरस पहले 1979 के इंग्लैंड दौरे पर गई भारतीय टीम को पहले मुकाबले में पारी और 83 रनों की करारी शिकस्त का सामना करना पड़ा था। चार मैचों की टेस्ट सीरीज अगले तीन मुकाबले ड्रॉ पर समाप्त हुए। हालांकि 30 अगस्त से 4 सितंबर के बीच ओवल के मैदान में खेले गए आखिरी टेस्ट मुकाबले में भारत जीत के बेहद करीब पहुंच गया था। लेकिन गावस्कर की बेहतरीन दोहरे शतकीय पारी के बावजूद भारत को मैच में ड्रॉ से संतुष्ट करना पड़ा।
मुकाबले की बात करें तो भारत 4 सितंबर, 1979 को ओवल में चार मैचों की श्रृंखला के आखिरी टेस्ट में इंग्लैंड के खिलाफ इतिहास रचने के कगार पर था। 438 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए, भारत ऐतिहासिक मैच जीतने से महज 9 रन दूर रहे। इस मुकाबले में सुनील गावस्कर थे, जिन्होंने भारत को अपने 221 रनों की पारी के चलते 400 से अधिक के रनों के लक्ष्य के करीब पहुंचाया।
इंग्लैंड ने पहली पारी में 103 रनों की बढ़त ले ली थी। ग्राहम गूच 79 (205) के साथ टॉप स्कोरर थे, जबकि आईएएन बॉथम ने गेंद से चार विकेट लिए। दूसरी पारी में बल्लेबाजी करते हुए, ज्योफ बॉयकॉट ने 293 गेंदों में 125 रन बनाए। जिसके चलते इंग्लैंड ने 334/8 पर भारत को 438 रनों का विशाल लक्ष्य दिया। हालांकि, इतने बड़े लक्ष्य का पीछा करने उतरी मेहमान टीम को अच्छी शुरुआत मिली। भारत के सलामी बल्लेबाज सुनील गावस्कर और चेतन चौहान ने पहले विकेट के नुकसान से पहले 213 रनों की साझेदारी की। चौहान सात चौकों की मदद से 80 (263) रन बनाकर आउट हुए। उसके बाद दिलीप वेंगसरकर ने 52 (139) रन बनाए।
एक बेहतरीन शुरुआत के बावजूद, भारत के मध्य क्रम बल्लेबाज संघर्ष करते नजर आए। लेकिन सुनील गावस्कर ने 21 चौकों की मदद से 221 (443) रन बनाकर भारत को लक्ष्य के करीब पहुंचाया। हालांकि, उन्होंने अंत में इयान बॉथम को अपना विकेट दिया जब भारत को टेस्ट मैच के अंतिम दिन 7.4 ओवर में सिर्फ 49 रनों की जरूरत थी। गावस्कर के विकेट के बाद, भारत को आखिरी ओवर में 15 रनों की जरुरत थी। लेकिन टीम इंडिया जीत नहीं सकी। मुकाबला ड्रॉ होने के कारण भारत को सीरीज में 0-1 से शिकस्त का सामना करना पड़ा।
