श्रीलंका क्रिकेट में आज के दिन यानी 8 सितंबर की काफी अहमियत है। आज ही के दिन यानी 7 सितंबर 1996 को श्रीलंका ने सिंगर सीरीज के फाइनल मुकाबले में अरविंद डी सिल्वा की धमाकेदारी पारी के दम पर उस समय की सबसे खतरनाक टीमों में से एक ऑस्ट्रेलिया को हराकर सीरीज अपने नाम की थी।
अरविंद डी सिल्वा ने खेली थी धमाकेदार पारी
सिंगर कप का फाइनल कुछ महीने पहले हुए वनडे वर्ल्ड कप फाइनल की पुनरावृत्ति था। श्रीलंका ने इस एकतरफा मुकाबले में फिर से जीत हासिल की और 50 रन से जीत दर्ज की। मैन ऑफ द सीरीज रहे श्रीलंकन बल्लेबाज अरविंदा डी सिल्वा ने 64 गेंदों का सामना करते हुए 2 चौकों और 3 छक्कों की मदद से 75 रन बनाकर श्रीलंका को यह अहम मुकाबला जीताने में मुख्य भूमिका निभाई। इस बेहतरीन पारी के साथ ही डी सिल्वा सीरीज में 334 रन बनाकर सर्वाधिक रन स्कोरर रहे। जिसके लिए इनको मैन ऑफ द सीरीज का खिताब दिया गया।
डी सिल्वा और कालूवितर्णा की जोड़ी ने ऑस्ट्रेलियन गेंदबाजों को जमकर किया था परेशान
मैच की बात करें तो टॉस जीतकर ऑस्ट्रेलियन कप्तान इयान हीली ने गेंदबाजी करने का फैसला किया। हीली का यह फैसला उल्टा पड़ गया। पहले सलामी बल्लेबाज सनथ जयसूर्या ने 27 रनों की पारी खेलकर रोमेश कालूवितर्णा ने पहले विकेट के लिए 42 रन जोड़े। जयसूर्या के आउट होने के बाद असंका गुरुसिंह भी 29 रनों की पारी खेलकर चलते बने। इसने के बाद मैदान पर आए अरविंदा डी सिल्वा ने 64 गेंदों पर 75 रनों की नाबाद पारी खेलकर श्रीलंका को निर्धारित 35 ओवरों में 234 रनों शानदार स्कोर तक ले जाने में अहम योगदान दिया। डि सिल्वा का साथ अर्जुन रणतुंगा ने 39 रनों की पारी खेलकर बखूबी निभाया।
जवाब में लक्ष्य का पीछा करने उतरी कंगारू टीम की शुरुआत निराशाजनक रही। सलामी बल्लेबाज माइकल स्लेटर 8 रनों के स्कोर पर और मार्क वॉ महज 9 रनों के स्कोर पर पवेलियन लौट गए। इनके बाद मैदान पर आए स्टीव वॉ ने अपने 200वें वनडे इंटरनेशनल मैच में 55 रन की पारी खेली, जो ऑस्ट्रेलिया को मैच जीताने के लिए काफी नहीं थी। श्रीलंकन तेज गेंदबाज उपुल चंदना ने उन्हें बोल्ड करके पवेलियन भेजकर श्रीलंका की जीत सुनिश्चित की।
