आज से ठीक 17 बरस पहले आज ही के दिन 2 मार्च 2008 को भारत ने अंडर-19 क्रिकेट वर्ल्ड कप 2008 के फाइनल में साउथ अफ्रीका को 12 रन से हराया और जूनियर 50 ओवर के आईसीसी टूर्नामेंट में अपनी दूसरी खिताब जीत दर्ज की। इस जीत के बाद अंडर-19 टीम के कप्तान विराट कोहली और रवींद्र जडेजा को भारतीय टीम में डेब्यू करने का शानदार मौका मिला।
साउथ अफ्रीका को हरा भारत ने जीता अंडर-19 वर्ल्ड कप
मैच की बात करें तो साउथ अफ्रीका के कप्तान वेन पार्नेल ने टॉस जीतकर भारत को पहले बल्लेबाजी के लिए आमंत्रित किया। मेगा टूर्नामेंट में, भारत ने अपने सलामी बल्लेबाजों का विकेट खो दिया। तरुवर कोहली और श्रीवत्स गोस्वामी एक अंक में स्कोर करने के बाद जल्दी चले गए। तन्मय श्रीवास्तव और कप्तान विराट कोहली क्रीज पर खड़े थे और भारत की पारी को आगे ले गए।
भारतीय कप्तान विराट 34 गेंदों का सामना करने के बाद 19 रन पर आउट हो गए। तेज गेंदबाज पीटर मलान लंबे समय तक खड़े रहे और दक्षिण अफ्रीका की टीम को तीसरी सफलता दिलाई। तन्मय के बल्लेबाजी प्रयास (74 गेंदों में 46) ने भारत को 45.4 ओवर में 159 रन बनाने में मदद की। भारत की पारी के बाद बारिश ने खेल को बाधित कर दिया जिससे मैच बाधित हो गया। बारिश के कारण दक्षिण अफ्रीका को 25 ओवर में 116 रनों का लक्ष्य मिला।
स्कोर का बचाव करते हुए भारत ने दक्षिण अफ्रीका के टॉप ऑर्डर को ध्वस्त कर दिया।अजितेश अर्गल ने पीटर मलान और रिली रोसोउ को हराया। रीजा हेंड्रिक्स (43 गेंद में 35 रन) और कप्तान वेन पार्नेल (40 गेंद में 29 रन) ने संघर्ष करने का प्रयास किया लेकिन अंततः हार मान ली। विकेटकीपर-बल्लेबाज ब्रैडली बार्न्स ने अपने बल्ले से कुछ अच्छे स्ट्रोक लगाए लेकिन सिद्धार्थ कौल से हार गए, जिन्होंने पारी के 25वें ओवर में उन्हें क्लीन बोल्ड कर दिया और भारत को एक प्रसिद्ध जीत दिलाई।
भारत की अंडर-19 सफलता ने बीसीसीआई का ध्यान आकर्षित किया, जिसने विराट कोहली और रवींद्र जडेजा की प्रतिभा को पहचाना। कोहली, जिन्होंने अपने नेतृत्व कौशल के साथ सफलता के लिए टीम का मार्गदर्शन किया, ने दांबुला में श्रीलंका के खिलाफ अपना वनडे डेब्यू किया और अगस्त 2008 में वरिष्ठ भारतीय टीम में शामिल हुए। रवींद्र जडेजा ने भी फरवरी 2009 में कोलंबो में श्रीलंका के खिलाफ अपने पहले 50 ओवर के मैच के साथ अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में डेब्यू किया।
कोहली और जडेजा दोनों ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपार सफलताएं हासिल की हैं। हाल ही में, कोहली ने 14000 वनडे रन पूरे करने की उपलब्धि हासिल की और कुमार संगकारा और सचिन तेंदुलकर की कुलीन लिस्ट में शामिल हो गए, जिन्होंने उनसे पहले यह उपलब्धि हासिल की है।
