आज से 14 बरस पहले आज ही के दिन यानी 16 सितंबर, 2011 को भारत के पूर्व दिग्गज क्रिकेटर और पूर्व हेड कोच राहुल द्रविड़ ने इंटरनेशनल क्रिकेट को अलविदा कहने से पहले भारत के लिए अपना आखिरी वनडे मुकाबला खेला। भारत के पूर्व कप्तान और टी20 वर्ल्ड कप विजेता कोच राहुल द्रविड़ 2000 के दशक में भारत के शानदार बल्लेबाजों में से एक रहे हैं। वनडे और टेस्ट मैचों में 10 हजार से ज्यादा रन बनाने वाले द्रविड़ तकनीकी तौर पर सक्षम भारतीय बल्लेबाजों की लिस्ट पांच में टॉप पर माने जाते रहे हैं। द्रविड़ ने अपने क्रिकेट करियर में कई शानदार पारियां खेलकर फैंस को अपना दिवाना बनाया था। वहीं टेस्ट क्रिकेट में अपने मजबूत डिफेंस के चलते उनको ' द वॉल' की उपाधि दी गई थी।
राहुल द्रविड़ ने इंग्लैंड के खिलाफ खेला आखिरी मुकाबला
16 सितंबर, 2011 को कार्डिफ में इंग्लैंड के खिलाफ 5वें वनडे मैच में राहुल द्रविड़ आखिरी बार भारतीय जर्सी में बल्लेबाजी करते नजर आए थे। उस मुकाबले में तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करने आए द्रविड़ ने चार चौकों की मदद से 69 (79) रनों की शानदार पारी खेली। द्रविड़ के अलावा इस मुकाबले में भारतीय स्टार बल्लेबाज विराट कोहली के 107 (93) रन बनाए।
वहीं कप्तान एमएस धोनी के तेज अर्धशतक ने महज 26 गेंदों पर नाबाद 50 रनों की अर्धशतकीय पारी खेलकर भारत को अपने 50 ओवरों में कुल 304/6 रनों के स्कोर तक पहुंचाने में अहम योगदान दिया। हालांकि, यह स्कोर भारत के लिए पर्याप्त नहीं रहा। बारिश से प्रभावित इस मुकाबले में इंग्लैंड ने डीएलएस मेथड से मिले 241 रनों के लक्ष्य का पीछा महज 32.2 ओवरों में चार विकेट के नुकसान पर कर लिया।
हालांकि क्रिकेट को अलविदा कहने वाले राहुल द्रविड़ की कप्तानी में भारत ने वेस्टइंडीज और इंग्लैंड में टेस्ट सीरीज जीती। हालाँकि वेस्टइंडीज में खेले गए 2007 वनडे वर्ल्ड कप में द्रविड़ की कप्तानी में भारत को बांग्लादेश के हाथों करारी शिकस्त का सामना करना पड़ा। इस हार के चलते भारत वनडे वर्ल्ड कप 2007 में ग्रुप स्टेज से ही बाहर हो गई थी।
हालांकि क्रिकेट को अलविदा राहुल द्रविड़ ने कोचिंग की जिम्मेदारी संभाली। वह 2018 में अंडर-19 वर्ल्ड कप जीतने वाली भारतीय अंडर-19 टीम के मुख्य कोच रहे। वहीं द्रविड़ ने 2021-2024 तक सीनियर भारतीय क्रिकेट टीम के मुख्य कोच के रूप में भी काम किया। मुख्य कोच के रूप में द्रविड़ ने 29 जून, 2024 को वेस्टइंडीज में टी20 वर्ल्ड कप खिताब जीताया।
